全家的輕旅行~

9/29/2009 Anchorage
 
這裡因為高緯度，早上7:00AM 天色還是暗的。
 
 
我們還了車之後，搭了9:00AM的班機，五十分鐘後抵達安哥拉治。天氣真的不好，灰矇矇的，希望不要如同氣象預測下雨啊。雖然有預定租車，我們不打算取車了，把行李先寄存在機場，買了一日公車票劵(Day Pass，一個人US$4元，直接在公車上跟司機買)，坐公車來逛逛這個阿拉斯加最大的城市吧!
 
 

我原本以為安哥拉治是阿拉斯加的首府，首府其實是第三大城Juneau，安哥拉治會成為阿拉斯加最有名的城市，是因為他位居交通樞紐地帶，自然就變成了經濟重鎮了。

搭乘7 or 7A 線路(兩條線路都可以) 從機場往市中心前進。
 

 
 
這個城市的規畫很整齊簡單，市中心棋盤式的街道從北到南是以數字命名 1^st ~ 12^th AVE.，從東向西則是A~M Street，每個block 都不大，很容易就可以靠雙腳漫遊市中心。
 
(這裡是安哥拉治市區的公車總站)

 
 
旅遊書上的景點(ex.動物園，博物館) 我們都沒去，我們去了哪呢… ULU刀工廠&在JC Penny百貨(在裡面搶沙發睡覺)，
 

 
 
 
逛逛市區禮品店，
 
 

 
 
 
但為了不辜負萬能無敵Day Pass，我們公車隨意坐，隨便下，
 

 
 
 
以最悠閒、最輕鬆的方式享受阿拉斯加的深秋。
 

 
     
  


後記 
很謝謝我的老公，他永遠都是我最貼心的伴侶，不管旅遊、生活、工作，在我們有小孩之後，仍照著我們自己的想法過我們的生活。旅行不會結束，只是告一段落而已。在此，我們的幸福極光之旅告一段落了。幸福並不是因為極光，而是因為滿足。
 
~ END ~
 
 

極光來嚕!

極光，當地人都以Aurora (歐蘿拉)稱之，是太陽風切到地球大氣層在加上地球磁場所產生出來的奇特的天文現象，因地球磁場的關係她只發生在地球兩極部份。查詢極光的資料很多，realkely.com 有比較淺顯易懂的說明，請移駕到 凱莉的網頁 延伸閱讀。 

在Fairbanks 待了七天六夜，什麼天氣都被我們給遇上了，從多雲到晴，陰天，下雨，下雪，通通都有了。傻呼呼的兩個人在出太陽的頭兩天，放鬆的吃肉喝酒，晚上看DVD看到呼呼大睡，還以為飯店會給我們極光wake-up call。後來我們才發現對當地人來說他們所認可的極光是那種超大的那種極光，難怪我們的半夜鈴聲從來沒有響起過。

 

第三天來了個下雪天，當然看不到極光。

 

第四天雲還是很厚，可是我不死心，硬撐著不睡，因為Aurora Forecast 說今天是這兩個禮拜內最大的，怎麼能睡呢… 半夜自己跑到停車場東張西望，並和當地一個當地年輕人聊起來，他說極光要11月才會有，而且不用到任何地方，飯店停車場就可以看得一清二楚，所以他還開玩笑的說要我回去睡兩個月後再來…。可是就在當晚，我一直盯著窗外看，好像看到了星星，老公睡眼惺忪問我爲什麼不睡覺啊，我靠在窗邊指著右方天空要他幫忙確認的說: 「你看雲是不是散了啊…?」他很錯愕的指著正前方說: 「那個綠綠的是什麼? 那是極光嗎…?」是是是!!! 就是那個光, 就是那個光!!! 兩個人也顧不得在零下低溫穿著短褲，立刻跳起來抓著相機往陽台跑，這抹短短五六分鐘的綠色跳動極光，讓我們在陽台上興奮的又叫又跳~，這就是我們與極光的第一次接觸。

 

 

 

所謂打鐵要趁熱，我們決定著裝出發，但是在外面跑了三個地方 – (1) Farmers Loop Rd. (2) Steese HWY往Chena Hot Spring Rd.方向的一個觀景台 (3)UAF，轉了兩個小時，卻沒能看到更大的極光，鎩羽而歸。

 

 

第五天，下小雪，槓龜。

 

第六天，住在這裏的最後一天了，再看不到的話就真的沒機會了。老公先在陽台上看見了月亮，慢慢的看見了星星，夥伴Angel 提議到飯店後面的Creamers Field看看北斗七星，不管是否能看到極光，來到這麼北的地方，總得好好仔細欣賞北斗七星與北極星吧。

穿過黑壓壓的樹林，迎接我們的居然是一條很清晰的綠光橫跨天際，我們激動的又跑又叫，天啊，這個極光好大啊~並且持續近兩個小時。

 

你問我親眼看到的極光到底是什麼樣子? 恩，真的很難用我少少的詞彙來描述…她並不像是輕煙煙霧，更不像是雷射光束，真的找不到其他生活中的任何東西來比擬。

 

我想老天爺一定知道這天是我的生日，而送我這麼永生難忘的生日禮物啊~~ Aurora歐蘿拉女神用她曼妙的舞姿在天空優雅的舞動，時而溫柔慈祥的散發，時而輕飄另人感覺詭異，時而強烈聚集能量發光。又好像是個活潑小孩在畫圖，有時圈圈，有時轉個彎變梯形，有時就隨性的分成幾條線體，又突然合而為一。沒有固定形狀，也不知道下一秒會以怎樣的面貌呈現。

  

 

 

 

 

 

 

 

 

 

我們再次在Fairbanks街上追著極光跑，在公路上跑就能看到一大條極光掛在天空的經驗，實在是太令人興奮了。不過這天晚上(應該說是清晨)是最低溫，當我們返回飯店時，車上的時鐘顯示04:05am，室外溫度23℉…

Note:

其實，Aurora Forecast 的確是有一定的參考價值，不過還要搭配天氣條件。雲最好要少，能萬里無雲更好。記得隨時查詢 Geophysical Institute 右上角的即時狀態，那是每15分鐘更新一次的。有時候預測值是偏低的，可是仍然有機會可以看到美麗的歐蘿拉，我想如果真的出現極光極大值，一定是無法想像的超震撼!!

 

[購物篇]: 在Fairbanks每天除了晚上等極光以外，白天的重要活動就是吃吃喝喝亂逛~
 
Wal-mart是非常重要的地點，所有民生用品都靠她了! 東西基本上是最便宜的，每天所要的食物，要送朋友的紀念品，這裡通通有，而且價格絕對非常具有競爭力。要買紀念品的朋友一定要把Wal-mart放入必到之處!! (不要說我沒告知喔~~)

隔壁的 SAVEWAY 也可以買到不錯的東西，記得要辦會員卡，留飯店的住址一樣可以辦! ~~ULU刀這裡最便宜!~~

唯一的一家名牌Outlet – Old Navy，在SAVEWAY旁邊，衣服非常多，如果是換季的時候來，一定有清倉大拍賣，我在這買了一條褲子，很後悔沒多買一條啊!!
 
家裡有小寶貝的朋友，一定會想要幫小孩買東西，請務必要去位在3rd St. 與 Old Steese HWY交叉路口Holiday Gas Station 對面，一家二手嬰幼兒用品店 – Once Upon a Child，所賣的衣服都是二手衣，清理得非常乾淨。我用US$17元買了六件童裝，其中有兩件洋裝居然只要各US$1 = NT$33元! 這個消息是獨家首度由小布在網路上公開喔!!
 
下一個重點來了~~~ 阿拉斯加帝王蟹!!!! 呵呵，大隻又便宜，比北海道的還大隻!! Wal-mart有賣，不過在Wal-mart後面的 Fred Meyer 賣的帝王蟹才真的叫大隻! 一隻腳跟Wal-mart半隻一樣重，價格大約一磅US$12元。(六天吃了三次會不會太奢侈啊…)，如果架上是空的，就跟工作人員說，他會去冰庫裡翻給你的。

  North Pole (9/24/2009)

一個位在Fairbanks東南邊約30分鐘車程的一個小鎮，是個聖誕主題村，街上的路燈都是聖誕拐杖喔!
  
 
 
這裡最主要的就是聖誕老人屋 Santa Claus House，不過這個時候Santa不在家，他留了一張紙條說他現在正在休秋假(Fall Break)，他也在準備即將來到的聖誕節，要11月才會回來…
 

 
 
我們再去旁邊的RV露營區，外國人真的很會享受生活啊! 不知道我以後還有沒有體力這樣旅行~ 
 
  
 

Fairbanks 市區

Fairbanks 市區很小，Chena River (珍納河) 貫穿市區。市區最熱鬧的地方算是在1^st Ave ~ 3^rd Ave，主要的金融機構、商店街都聚集在此。
 
市中心的 Golden Heart Plaza，是沿著珍納河的一個市區公園。很愛哈士奇或是狗拉雪橇運動的人一定要去公園旁邊的 Yukon Quest，這裡是阿拉斯加著名的國際狗拉雪橇賽(Fairbanks – Whitehorse)的起點或終點，裡面販賣非常多的哈士奇與雪橇賽紀念品，我們在這裡買了許多”過季商品”，都是原價的1/3出清喔! (其實有些當季商品，被我們殺價成功喔~~ ^_^y)
 
    
 
Yukon Quest 的斜對面原本是 ICE Museum，可是現在變成Fairbanks市長候選人的競選總部了，所以沒進去參觀。

位於第10街的 the Alaska House - Art Gallery，推薦參觀! 女主人非常親切，也介紹了我們許多不在觀光手冊上的一些景點(比如說哪裡有不錯的view，有趣的餐廳等)。而且她經營得非常用心，不定時的舉辦活動，我們去的當晚正好是爵士之夜，免費參加，讓我們度過了一個很Jazz的晚上~!
 
  

 
Thai House是Art Gallery 女主人推薦的，位在5th St.，是泰國人開的，味道很正宗。不起眼的外觀，裡面卻高朋滿座，還有好幾組人在排隊等位子呢! 價格嚴格來說應該不算太貴(以美國餐館的消費水準而言)，我們點了一道綠咖哩雞，一道涼拌海鮮蝦，兩人份的白飯，剛好US$30元整(含小費)。
 


 
 
Fairbanks遊客中心
從Golden Heart Plaza 延著珍納河往上游的方向走，就可以來到Fairbanks遊客中心。這裡是2005年從原本Yukon Quest 那邊搬過來的。裡面有很多的傳單資料，也有個當地生活的展覽廳。不過如果要獲得更多不為人知的景點，就得好好的跟服務人員或是其他商店店員聊天才知道嚕! 還有啊~ 如果在Fairbanks有看到極光，記得來這裡所取極光證明書!
 
  
 
Large Animal Research Station (俗稱野牛牧場)，是屬於阿拉斯加大學的牧場，只接受夏季預約參觀，不接待一般訪客。不過天氣好的時候可以在鐵絲網外面看到麝香牛，可是我們去的當天下雪了，整片白茫茫的，卻別有一番滋味。
 
  
 
  
 

Univ. of Alaska Fairbanks分校 (UAF)
網友們一致推薦晚上看極光的地點之一。大學內有專門觀測極光的天文台，科學家們都是在這裡作出阿拉斯加極光預測 Aurora Forecast 喔! ( http://www.gedds.alaska.edu/auroraforecast/) 可是不對外開放。我們曾實際在半夜來到UAF，但仍覺得校園裡的路燈太多，也許在極光最大值的時候，也許這些路燈根本不造成影響吧…

學校裡的博物館，很優，一定要來參觀! 展示了阿拉斯加野生動物，早期來阿拉斯加掏金的歷史，以及原住民手工藝與生活型態。大人門票US$10。如果申請來這裡念書應該很讚吧，因為可以看極光啊!! 只不過要忍耐，粉冷就是了~~
 
  
 
  
 
Pioneer Park 因為夏季結束而暫停營業，整個園區是空無一人，不過裡面有個舊物博物館可以免費參觀，只到下午五點。
 

Chena Hot Spring (9/25/2009)
這是來到Fairbanks 的第三天，居然下起雪了。(其實來到這裡的第二天晚上就開始飄起了雪，這樣的天氣真的會看不到極光捏!) 從Fairbanks開車東行還需要差不多一個半小時。說也有趣，這裡居然是公路的終點，也就是說公路直直開到這個Resort的入口，怪不得就叫作Chena Hot Spring Rd. 真是名符其實, 園區內有提供住宿(有一般房型與獨棟小木屋)，當然也可以只泡溫泉，泡湯費一個人US$10，不限時間。泰哥下去泡了，我忘了帶泳衣，只能在旁邊的小木橋上泡泡腳過過癮。
 
 

 
在這裡遇到一位一個人自己來自助旅行的朋友Angel，原先跟她一起旅行的夥伴即將搭機前往下個地方，我們便邀約她來跟我們一起住，大家約好從明天開始一起繼續在Fairbanks的旅行。
 
  
 

 
 
 
阿拉斯加大油管
就在Steese HWY路邊，很容易找。不過把這個當成一個景點，不知道會不會被恐怖份子鎖定為攻擊轟炸的目標啊… (好像想太多了吶…)
 

2009/9/23 16:15pm, TPE – Anchorage

這次旅行只有待兩個地方: 安哥拉治(Anchorage), 費爾班克斯(Fairbanks)，而大部分的時間都待在Fairbanks等極光。所以這次的遊記就依這兩個區域記錄。 

9/23 我們搭乘華航CI-012 台北直飛Anchorage，飛行時間為8.5小時，這次所搭的華航班機，是比較舊型的飛機，大家一起看大螢幕，沒有個人小電視。當地時間9:05am十分準時抵達Anchorage，飛機上的所有到美國的乘客都必須下飛機在這裡辦理入境，因為美國入境手續是在所抵達的第一個美國城市就得辦理通關。所以整架飛機的人不管是來阿拉斯加或是要去紐約的，通通一起過關。這裡位置在North Terminal，算是國際線的航廈，通關出來後只有一個行李轉盤，小小的機場。

飛往Fairbanks的內陸班機是在South Terminal，而她比N. Terminal熱鬧許多，有多家商店與餐廳，在機場裡裡外外、東看西晃了兩個多小時。在機場的旅遊中心有位和藹的老婆婆，Jane，她很親切的向我們介紹安哥拉治，還送我們一個阿拉斯加州旗的小別針喔!
 
   
 
 
 
13:10am Anchorage – Fairbanks

我們搭乘阿拉斯加航空飛往Fairbanks嚕~ 這段內陸線是所抓到最便宜的價格-US$79單程! 所以搭的時候覺得格外開心! 
 

 
 
 
抵達Fairbanks後，這個機場也是個小小機場，不管是Anchorage 或是Fairbanks，機場雖小，但是給予旅行的協助都是很高規格喔，從Visitor Center，隨手可得的各地觀光小冊，還有免費為旅客熱線撥接的預定電話服務，真的令人無可挑剔。
 
  
 

我們依照原本在網路上預訂前往取車，but…. 才一開始問題又來了，原來我在網路上所預訂的超低價是給在美國有保險的人，我們外國人沒辦法享受這樣的價格，而且租車公司說他們並沒有賣額外保險，不能租給我們。我們只好跟國際著名的租車公司Herz租了Ford Focus，好貴啊，一天US$79 (稅外加)，這是我們這一整趟花最多錢的所在了… 六天折合台幣2萬2…. (流眼淚啊…)
 
辦妥租車後已經花掉1個小時了，開著車沿著地圖指示我們找到了在Fairbanks的家 --- Wedgewood Resort。這個公寓式套房的型態，飯店大廳並沒有跟房間相連，它是個campus，分了好幾區。我們住在M區(McKenly, 2326)，一進入房間後，廚房、客廳、飯廳、兩張大床臥室、更衣室、衛浴，有夠大間的，只住了我們兩個真是有點兒浪費溜…現在已經過了Summer Season，住宿費用非常便宜，一晚才US$75(稅外加)。
 
我們在抵達的第一天傍晚，當然要趕快找大賣場買菜啊，不然啊~ 在美國每天上館子是會貴翻天的，這也是我們找有帶廚房的suite的原因。跟櫃台先生問了後，目標是距離飯店不遠大家的好朋友WALMART & SAVEWAY! 回來後請飯店櫃台為我們設置AURORA Wake-up Call，我跟泰哥就很放鬆的煎牛排，煮義大利麵，還喝了超棒的阿啤(Alaskan Beer)~ 沒有工作，沒有手機，一整個輕鬆到不行~~~~~
 

【流水帳繼續中...】

8/05

除了是發薪水的日子以外，經過兩個月的等待，今天終於等到好消息了! 華航台北安哥拉治的免費機票終於release 出來了~ 接下來就進入很繁瑣的行程機票住宿survey階段了。 (P.S.: 華航直飛安哥拉治航線，已於2010年停飛。)

 

8/10

行程survey眼花撩亂中，因為我大部分的時間都在中國，有太多網頁都被封鎖了，所以我只能努力認命的看國外的網頁來找資料。不過，和泰哥討論了之後，其實阿拉斯加的玩法就可能跟之前去紐西蘭差不多，就走到哪玩到哪，只要附近幾個大點列出來就行了。其他的就再說了~

至於租車，同事D建議我找Thrifty (www.thrifty.com) 或 Dollar (www.dollar.com)，這兩家是美國比較便宜的租車公司，我上網比價了一下，真把我給嚇一跳了，價錢居然只要國際知名租車H公司的三分之一，要是沒收到這條訊息，我還真會傻傻的跟華航的合作夥伴訂車，而多花掉四千台幣啊! 得仔細瞧瞧~

 

8/17

關於行程，其實我每天都在混，上班時一大堆的英文Email，下班後英文網頁的疲勞轟炸，我實在是有點兒看不下去了… 跟泰哥討論後大概 (說隨便還比較恰當) 抓出來的行程如下:

Sept. 23                     TPE – Anchorage – Fairbanks

Sept. 23 ~28               @ Fairbanks

Sept. 29                     Fairbanks – Anchorage

Sept. 30                     Anchorage – TPE

喂~ 這不就是飛機起降的schedule嗎? 好像混太大了吶…

8/27

我們先已設定要找帶廚房的飯店房間，所以鎖定了Sophie Station 與 Wedgewood Resort 兩家。觀察了好一陣子的Hotel價格，今天把飯店給訂下來了。

大部分的旅客都會下榻Sophie，但是根據一些去過的遊人敘述Wedgewood 位在郊區，光害比較少一些，再加上它有個寬廣的後院，如果晚上沒有特地出門找看極光的地方，應該也有機會可以看的到。所以我便訂了Wedgewood，一晚US$75。很便宜的價格!

 

9/01

今天可真是個幸運的日子啊，小布我抓到阿拉斯加航空Anchorage – Fairbanks單程US$79(税未含)超低價! (八月的時候看還要US$129呢!) 真是無比開心啊~ 一股作氣把租車也訂好了，paylesscar.com @Fairbanks一星期1400 free miles, US$198.6 (含税)! 1400miles 很多了，我們應該也跑不了那麼遠啦。

 

一切都就緒了，等待出發吧!

我興奮的在網路上進行免費機票的兌換，但是第一個問題馬上就來了。從七月一直到九月底，華航的免費機票到Anchorage居然完全無空位! (我現在正在寫這記事的時間是6/1/2009) 看來華航還沒將空位放出來，畢竟是暑假旺季。但奇怪的是，台北飛紐約有位(中途停靠安哥拉治)，但是台北飛安哥拉治卻沒空位？為了配合公司的休假管制，我們先預定9/23 – 9/30，不管了，先排waiting吧。

【AIT美簽辦理】
雖然機票還沒有搞定，但是簽證還是得先準備，畢竟我並不是一天到晚都在台灣，且每次返台的天數也有限，所以簽證這檔事的時間安排，包含了何時去簽，且計算護照寄還必須趕上我要回深圳之前，就變得格外緊迫了。(難道這就是PM的宿命? Schedule… Schedule…)
 
先在AIT網站上寫好申請書，預約7/24面試時間，請在台北的朋友幫我郵局劃撥匯款。但是我連到時候的返台假單會不會被核准都還是個問號啊…(是的，在本公司上班，連應享的返台假都會卡東卡西。) 幸運的我如規畫在7/23返台休假，隔天一早奮力的搭公車轉捷運到信義路的AIT，還好我抵達的時間剛剛好是預約時間9點鐘(好像跟以前一樣趕公車上班啊)，一到沒多久就放我們進去了，沒在外面曬太久，不然年紀這麼大了，可是經不起台北艷陽的曝曬啊!
 
現在辦美簽仍然跟以前差不多，排隊交單子、確認文件，但是多了指紋建檔。所有的時間都是在排隊等待。在我們前面一組有一位小姐帶著一個混血小女孩來辦美簽，一位看起來微胖的華裔女面試官用英文問了她好多問題（可能是以為有老外老公英文就一定很好…）感覺得出來她很緊張無法以英文應答。慘了~ 我看著大家手上都拿著有助於申請的證明文件，我有點擔心了，因為我什麼都沒帶，只帶了公司的識別證… 英文面試應該是沒問題，但我什麼文件都沒帶啊，到時候拿不出證明可怎麼辦哩…　

輪到我了，居然是剛剛那位卡很久的面試官，遞交了申請單後，她看了一眼，只問我一句：What’s your purpose to visit US? (你為什麼要去美國?) 我只回答兩個字for travel。10秒鐘，我的面談就結束了，美簽也過了~~ (喂… Hello…大嬸… 我連我唯一的識別證都還沒拿出來啊…) 輕鬆過關的原因可能是我以前就有辦過美簽，沒有不良紀錄，有良好的工作在職狀態。呵呵，希望一直順利下去啊。

兩年沉寂後的出發，沒想到居然是個極地長征。(長征…這樣說好像有點誇張喔…)

這個計畫是怎麽開始的呢? 說來也很巧，就是在今年的端午節。

原本這家以「操」聞名天下的公司，居然開始放端午節了(意思是生意不好嗎?)，在家閒來無事的泰哥，看起了他的Google mail，發現華航的部分里程數在今年底即將過期，而正好趕快搭配華航五十周年的活動，可以換兩張長程免費來回機票兩張。已經錯過一次六月底的亞洲線兌換優惠，手上的哩程數總不能不讓他們盡點心力吧!

 

泰哥說:「走吧，去看極光。」我有點愣住，真的嗎… 去看極光… 就這麼一句話開啟了我們這趟旅程。